L'article 263 TFUE expliqué : le recours en annulation

L'article 258 surveille les États membres et l'article 267 garantit l'uniformité de l'interprétation — mais qui surveille les institutions de l'UE elles-mêmes ? C'est l'article 263 TFUE : le recours en annulation, la procédure par laquelle la Cour de justice annule les actes illégaux de l'UE. Il complète le triangle de la protection juridictionnelle, et le test de connaissances de l'UE traite ce trio comme un programme cohérent.

Ce qui peut être annulé

Le texte consolidé (JO C 202) confère à la Cour la compétence de «contrôler la légalité des actes législatifs, des actes du Conseil, de la Commission et de la Banque centrale européenne, à l'exclusion des recommandations et des avis, et des actes du Parlement européen et du Conseil européen destinés à produire des effets juridiques à l'égard des tiers» — ainsi que des actes des organes, bureaux et agences de l'Union produisant de tels effets.

Deux détails ont un poids important pour l'examen. L'exclusion des recommandations et des avis relève de la logique pure de l'article 288 : pas de force obligatoire, rien à annuler. Et le filtre des «effets juridiques à l'égard des tiers» explique pourquoi les actes internes ou purement politiques échappent au contrôle — la question est toujours de savoir si l'acte modifie la situation juridique de quelqu'un.

Les quatre motifs

Les recours en annulation doivent se fonder sur l'un des quatre motifs, et cette liste mérite d'être connue par cœur car l'EPSO la teste en tant que liste :

1. Incompétence — l'institution n'avait pas le pouvoir d'adopter l'acte.
2. Violation d'une exigence procédurale essentielle — une étape procédurale obligatoire a été violée : la mauvaise procédure législative, une consultation omise, des motifs manquants.
3. Violation des traités ou de toute règle de droit relative à leur application — le motif substantiel large, couvrant tout, des articles des traités aux principes généraux et aux droits fondamentaux.
4. Détournement de pouvoir — un pouvoir exercé dans des buts autres que ceux pour lesquels il a été conféré.

Le distracteur classique insère un cinquième motif plausible («erreur manifeste d'appréciation politique», «violation du droit constitutionnel national») ou supprime l'un des quatre. Si une question vous présente cette liste, comptez et vérifiez.

Qui peut agir — les trois niveaux

Demandeurs privilégiés — les États membres, le Parlement européen, le Conseil et la Commission — peuvent contester tout acte susceptible de recours, sans nécessité de démontrer un intérêt.

Demandeurs semi-privilégiés — la Cour des comptes, la Banque centrale européenne et le Comité des régions — peuvent agir pour protéger leurs propres prérogatives.

Demandeurs non privilégiés — les personnes physiques et morales — font face à une porte étroite : ils peuvent contester les actes qui leur sont adressés, les actes qui les concernent directement et individuellement, et les actes réglementaires les concernant directement et n'impliquant pas de mesures d'exécution (l'ajout de Lisbonne qui a légèrement élargi la porte). Le test du «concernement individuel» est réputé strict, c'est pourquoi la voie réaliste pour les particuliers face à des problèmes de droit de l'UE passe généralement par les juridictions nationales et l'article 267 — une connexion que les questions d'examen sophistiquées s'attendent à ce que vous fassiez.

Le délai et la conséquence

Le recours doit être introduit dans un délai de deux mois à compter de la publication de l'acte, de sa notification, ou de la connaissance qu'en a le demandeur. Si le recours est recevable, l'acte est déclaré nul — effacé de l'ordre juridique, la Cour pouvant préserver certains effets lorsque la sécurité juridique l'exige.

Les deux articles avec lesquels il est confondu

L'article 265 — l'image miroir. L'article 263 attaque quelque chose que les institutions ont fait ; l'article 265 attaque quelque chose qu'elles ont omis de faire. Le recours pour inaction exige d'abord que l'institution soit invitée à agir, et il n'est recevable que si l'institution n'a pas défini sa position dans les deux mois suivant cette invitation. Une affirmation qui utilise l'article 263 pour contraindre une institution à agir a inversé la paire.

L'article 267 — la validité par le bas. Les deux articles peuvent se terminer par la constatation de l'invalidité d'un acte de l'UE, c'est pourquoi ils se confondent. La différence est la porte. Sous l'article 263, un demandeur agit directement, dans un délai de deux mois, et doit franchir les niveaux de recevabilité. Sous l'article 267, une juridiction nationale renvoie la question de validité vers le haut, sans exigence de recevabilité pour le particulier et sans délai de deux mois — car le litige est national et la question de droit de l'UE y est accessoire. C'est précisément pourquoi l'article 267 est important pour les demandeurs qui ne pourraient jamais satisfaire au test de concernement individuel de l'article 263.

Les schémas d'examen

Manipulation de la liste des motifs — le cinquième motif inventé ou le quatrième manquant. Inflation des demandeurs — «tout particulier peut contester tout règlement de l'UE» : faux ; la porte de Plaumann reste debout. Erreurs sur la recevabilité — annuler une recommandation (rien à annuler) ou immuniser le Conseil européen (ses actes produisant des effets juridiques à l'égard des tiers sont susceptibles de contrôle depuis Lisbonne). Dérive du délai — six mois, un an : non ; deux mois.

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