El artículo 191 TFUE es un artículo breve que contiene una cantidad inusual de material examinable: dos listas que deben recitarse con exactitud, un adjetivo que los distractores suelen elevar rutinariamente, y una división de trabajo con el artículo 192 que determina la respuesta a todas las preguntas de "qué procedimiento" en esta área de política.
Se sitúa en nuestra serie del TFUE junto al Artículo 107 (ayudas estatales), el Artículo 288 (actos jurídicos) y el Artículo 294 (procedimiento legislativo ordinario), y alimenta la prueba de Conocimiento de la UE de EPSO.
Los cuatro objetivos
La política de la Unión en materia de medio ambiente contribuirá a la consecución de los siguientes objetivos:
- preservar, proteger y mejorar la calidad del medio ambiente;
- proteger la salud humana;
- utilizar con prudencia y racionalidad los recursos naturales;
- promover medidas a nivel internacional para hacer frente a los problemas medioambientales regionales o mundiales, y en particular la lucha contra el cambio climático.
Hay dos detalles que vale la pena retener. La salud humana es un objetivo de la política de medio ambiente, no solo de la política de salud —una opción que la clasifique en otra categoría está probando si has leído el artículo. Y la lucha contra el cambio climático se nombra explícitamente en el cuarto objetivo, añadido por el Tratado de Lisboa; una pregunta fechada en el marco del Tratado actual que trate el clima como ausente del artículo 191 está desactualizada.
Los cuatro principios
La política de la Unión en materia de medio ambiente tendrá por objetivo un alto nivel de protección, teniendo en cuenta la diversidad de situaciones en las distintas regiones de la Unión. Se basa en:
- el principio de precaución;
- el principio de que debe tomarse acción preventiva;
- el principio de que el daño medioambiental debe corregirse prioritariamente en la fuente;
- el principio de que quien contamina paga.
Cuatro, y solo estos cuatro. El desarrollo sostenible, la proporcionalidad, la subsidiariedad y la integración son todos principios reales del derecho de la UE que aparecen en otras partes de los Tratados —que es exactamente por lo que constituyen distractores convincentes aquí.
"Un alto nivel de protección", no el más alto. Y el calificativo viaja con él: teniendo en cuenta la diversidad de situaciones en las distintas regiones de la Unión. Las opciones que elevan el adjetivo o eliminan el calificativo son el error más común en este artículo.
El párrafo cierra con la cláusula de salvaguardia de armonización: las medidas de armonización que respondan a requisitos de protección del medio ambiente incluirán, en su caso, una cláusula de salvaguardia que permita a los Estados miembros adoptar medidas provisionales por razones medioambientales no económicas, sujetas a un procedimiento de inspección de la Unión.
La precaución no es prevención
Se intercambian rutinariamente, y la diferencia radica en la evidencia.
La acción preventiva se aplica cuando el riesgo es conocido y entendido: se actúa antes de que ocurra el daño porque se puede ver venir.
El principio de precaución se aplica cuando la ciencia no está asentada: cuando existen motivos razonables para temer un daño grave o irreversible, la falta de plena certeza científica no es motivo para posponer las medidas de protección. Es una regla de decisión para la incertidumbre, y ese es su punto central.
Un ítem que define la precaución como "actuar para prevenir riesgos conocidos" ha escrito silenciosamente la prevención en el hueco de la precaución.
Lo que el artículo 191(3) obliga a la Unión a ponderar
En la preparación de su política, la Unión tendrá en cuenta:
- los datos científicos y técnicos disponibles;
- las condiciones medioambientales en las distintas regiones de la Unión;
- los potenciales beneficios y costes de la acción o la falta de acción;
- el desarrollo económico y social de la Unión en su conjunto y el desarrollo equilibrado de sus regiones.
El tercer punto es el que vale la pena recordar: el Tratado exige explícitamente ponderar el coste de la inacción, no solo el coste de actuar.
El artículo 191(4) cubre luego la cooperación con terceros países y organizaciones internacionales competentes, preservando al mismo tiempo la competencia de los Estados miembros para negociar en organismos internacionales y concluir acuerdos internacionales.
El artículo 192 decide el procedimiento
El artículo 191 establece los objetivos. No crea ningún procedimiento legislativo propio —eso es el artículo 192, y la distinción es examinable.
La regla. El Parlamento Europeo y el Consejo, actuando de conformidad con el procedimiento legislativo ordinario y tras consultar al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones, deciden qué acción debe tomarse.
La excepción. A título derogatorio, el Consejo actuando por unanimidad de conformidad con un procedimiento legislativo especial, y tras consultar al Parlamento y a los dos comités, adopta:
- disposiciones de naturaleza principalmente fiscal;
- medidas que afecten a la planificación urbana y rural, a la gestión cuantitativa de los recursos hídricos o que afecten, directa o indirectamente, a la disponibilidad de dichos recursos, y al uso del suelo (con la excepción de la gestión de residuos);
- medidas que afecten significativamente a la elección de un Estado miembro entre diferentes fuentes de energía y a la estructura general de su abastecimiento energético.
Si solo puedes retener una cosa del artículo 192, retén ese tercer punto: es la razón por la que las decisiones sobre el mix energético permanecen nacionales incluso dentro de un área de competencia compartida.
Cómo se evalúa esto
Las cuatro formas recurrentes son un ítem de lista que sustituye un principio por un intruso plausible; un ítem de redacción que eleva "alto" a "más alto" o elimina la diversidad regional; un intercambio de definiciones entre precaución y prevención; y un ítem de procedimiento que somete una medida medioambiental fiscal al procedimiento ordinario en lugar de la unanimidad.
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