Articoli 101 e 102 TFUE spiegati: le regole della concorrenza UE

Quando l'UE multa un gigante della tecnologia o smantella un cartello, il meccanismo giuridico è costituito da due articoli del trattato che occupano una sola pagina: Articolo 101 (accordi che limitano la concorrenza) e Articolo 102 (abuso di posizione dominante). Insieme sono le pareti portanti del diritto della concorrenza UE — e una combinazione affidabile nel test di Conoscenze UE, perché la loro struttura parallela rende quasi inevitabili le distrazioni basate su proprietà scambiate.

Questo articolo amplia la nostra serie sul TFUE — vedi Articolo 45 (libera circolazione dei lavoratori), Articolo 258 (inadempimento) e Articolo 288 (atti giuridici).

Articolo 101 — la regola anti-cartello

Il testo consolidato (GU C 202) vieta come incompatibile con il mercato interno "tutti gli accordi tra imprese, le decisioni di associazioni di imprese e le pratiche concordate che possono influire sugli scambi tra Stati membri e che hanno per oggetto o per effetto di impedire, restringere o falsare la concorrenza".

Tre punti strutturali valgono punti in esame. Primo, le tre forme di collusione — accordi bilaterali, decisioni di associazioni di categoria e pratiche concordate (coordinamento senza un accordo formale). Secondo, l'alternativa oggetto o effetto: un cartello di fissazione dei prezzi è vietato per il suo oggetto, senza necessità di analisi di mercato. Terzo, il filtro transfrontaliero: la pratica deve essere in grado di influire sugli scambi tra Stati membri — le restrizioni puramente locali rientrano nel diritto nazionale.

L'elenco esemplificativo è citabile: fissazione dei prezzi o delle condizioni commerciali; limitazione della produzione, dei mercati, dello sviluppo tecnico o dell'investimento; ripartizione dei mercati o delle fonti di approvvigionamento; discriminazione tra transazioni equivalenti; vincolazione di obblighi supplementari non correlati al contratto.

I due paragrafi complementari. Articolo 101(2): gli accordi vietati sono "automaticamente nulli" — una conseguenza di diritto civile, immediata e indipendente dal giudice. Articolo 101(3): la valvola di sfogo — il divieto può essere dichiarato inapplicabile quando l'accordo produce efficienze (migliore produzione o distribuzione, progresso tecnico o economico), i consumatori ottengono una parte equa del vantaggio e le restrizioni sono indispensabili e non eliminano la concorrenza. I regolamenti di esenzione per categoria che punteggiano il diritto commerciale UE pendono tutti da questo paragrafo.

Articolo 102 — abuso di posizione dominante

La disposizione speculare: "Qualsiasi abuso da parte di una o più imprese di una posizione dominante nel mercato interno o in una parte sostanziale di esso è vietato... nella misura in cui ciò può influire sugli scambi tra Stati membri." Il suo elenco di esempi corre parallelo a quello dell'101: prezzi di acquisto o vendita sleali; limitazione della produzione, dei mercati o dello sviluppo tecnico a danno dei consumatori; condizioni discriminatorie; vincolazione.

Il cuore dottrinale — e la proposizione più testata in questa parte del programma — è ciò che l'articolo non vieta: la posizione dominante in sé. Crescere in dimensioni competendo bene è legittimo; l'articolo interviene solo quando un'impresa dominante abusa di quella posizione. Qualsiasi affermazione d'esame che legga "L'Articolo 102 vieta le posizioni dominanti" è falsa per design.

Come i due articoli dividono il mondo

L'applicazione è un meccanismo condiviso: la Commissione indaga e multa (il suo braccio della concorrenza è la ragione per cui "Bruxelles" è un verbo nel giornalismo aziendale), le autorità nazionali e i tribunali applicano gli stessi articoli, e le decisioni della Commissione sono soggette a riesame dinanzi ai Tribunali UE ai sensi dell'Articolo 263. Le regole di concorrenza per il mercato interno sono anche l'esempio da manuale di una competenza esclusiva dell'Unione — una domanda di collegamento preferita con il programma sulle competenze.

Cosa testano effettivamente le domande della nostra banca

Se impari una frase da questi due articoli, impara l'Articolo 101(2): gli accordi o le decisioni vietati ex 101(1) sono automaticamente nulli. Nella nostra stessa banca di Conoscenze UE non è solo comune — è la risposta. Delle 20 domande attive basate sugli Articoli 101 e 102, 11 hanno "automaticamente nullo" come sostanza della risposta corretta, in una formulazione o nell'altra: "Sono automaticamente nulli", "È automaticamente nullo dal momento della sua conclusione", "automaticamente nullo ai sensi dell'Articolo 101(2) TFUE".

Tre conseguenze da interiorizzare, perché le distrazioni sono costruite dai loro opposti:

• Nullo, non annullabile. Non c'è bisogno di annullare, contestare o dichiarare nulla. La nullità opera per forza del Trattato stesso, dal momento in cui l'accordo è concluso.
• Nessuna decisione richiesta. Una distrazione che rende la nullità dipendente da una decisione della Commissione, da una sentenza di un tribunale nazionale o da una notifica è errata nel meccanismo, per quanto plausibile suoni proceduralmente.
• Il 101(3) è un'eccezione al divieto, non una cura per la nullità. Un accordo che soddisfa le quattro condizioni cumulative del 101(3) non rientra in primo luogo nel 101(1); non è un accordo nullo che viene salvato successivamente.

L'Articolo 102 è esaminato molto meno spesso nella banca, e quando lo è, è sulla distinzione che la stessa formulazione dell'articolo impone: la posizione dominante non è vietata, l'abuso sì, e non esiste un equivalente dell'esenzione del 101(3) su cui fare affidamento.

Come per il resto di questa serie, questi conteggi descrivono la nostra banca di domande, costruita dal testo consolidato del trattato — non quella dell'EPSO, che non è pubblicata.

I pattern d'esame

La trappola della dominanza — vietare la posizione invece dell'abuso. Lo scambio di articoli — attribuire i cartelli al 102 o l'abuso unilaterale al 101; ancoraggio: 101 = più imprese in collusione, 102 = un'impresa che abusa. Il dettaglio sulla nullità — "un accordo contrario al 101 rimane valido fino all'annullamento": falso, è automaticamente nullo. Il trapianto dell'esenzione — applicare la difesa di efficienza del 101(3) all'Articolo 102, che non ne ha.

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